森林，自古以來就和人類關係密切，過去，人們採伐林木供營建與生活所需，如今，又期待森林固著二氧化碳，減緩地球暖化和氣候變異。經過千百年來的砍伐干擾，森林不但需要休養生息，還需要適度的管理撫育，以便更有效率的繼續拯救人類、拯救地球。疏伐，可以促進森林的新陳代謝，讓那些固碳效率低、影響其它林木成長的樹木先退休，重新調整結構，讓森林常保青春活力。過去，這些疏伐木的經濟價值不高，林務單位處理起來頗傷腦筋，如今，這些略有缺陷的木材，經過適當處理，仍然能夠適材適所，繼續為這塊土地貢獻有用之身。和疏伐木一樣，被重新創造價值的還有無患子。

台灣是婆娑之洋上的美麗島嶼，從海濱到高山，生長著多樣的植物，提供不同的野生動物棲息，構成龐複繽紛的自然生態。然而，數百年來人類快速開發，生長在平地的樹木被砍伐利用，失去立足之地，連帶的，平地的野生動物也大量消失滅絕。政府在幾年前開始推動平地造林，更計畫在八年內平地造林六萬公頃，同時在造林成功後，規劃出人類與森林和諧共生的綠色園區。

環境的改變和獵捕壓力，台灣體型最大、也是唯一的大翼手亞目蝙蝠台灣狐蝠幾近絕跡。十幾年前，學者進行了兩年半的野外調查，完全沒有發現任何族群，學者擔心這種蝙蝠，大概就要從瀕危動物名單，轉移到滅絕動物的名單。所幸，最近幾年，研究人員在龜山島拍攝到牠們的蹤跡，保育界和學術界人心大振，之後，林務局、臺灣哺乳動物學會和台北市立動物園共組研究團隊，展開調查研究。台灣狐蝠多年未被觀察記錄，龜山島上大約二十隻的族群，已經是台灣最大、最穩定的族群。研究團隊用儀器追蹤牠們的行跡，或者架設網具，進行捕捉研究。這種傳奇的蝙蝠，模樣精靈可愛，牠們以島上榕屬植物的果實當作食物，這些溫和的素食者，雙翼開展可達一公尺寬。牠們的出現，是保育工作的一大喜訊，希望，從龜山島開始，台灣狐蝠能夠繁衍壯大，繼續在傳統的棲息範圍內，重新展翼、狐蝠生風。

森林是一個龐大、複雜、多功能、多物種的生態系統。從人類的角度來看，它提供了國土保安、淨化空氣、調節氣候、平衡生態、提供資源，甚至供人們休閒遊憩的場所。台灣的森林覆蓋面積達土地面積的百分之五十八點五，從海平面到將近四千公尺的垂直高度，是多樣生物棲息的環境，也吸引人們走進森林一探究竟。森林遊樂區大概是人們進入森林最沒有安全顧慮的區域，在這裡可以認識森林，學習和森林的相處之道，同時安心享受森林提供的休憩資源。

位於東台灣花蓮的白鮑溪，因為有上游木瓜溪保安林的護衛、以及適當的管理和完善的生態工程，魚蝦生靈才能和人類和平相處，共享大自然的豐盛賜予。白鮑溪和池南社區的例子告訴我們，從守護一溪一樹開始，我們也能擁有好山好水的美麗家園。

台灣，一個鬱鬱蒼蒼的美麗之島，大面積的森林覆蓋在土地上，護衛土壤、涵養水源，讓山高谷深、河短流急的地形能夠常保青山綠水，孕育出多樣的生物，同時，也成為人們安居樂業的美好家園。然而，人口快速增長、對森林資源的過度消耗和不當運用，台灣的森林確實有必要適當的人為介入，給予經營管理。於是在政府獎勵造林的政策指引，以及林業單位的輔導協助之下，不當栽植的林木被移除；劣化、老化的森林獲得更新，而適地適種的栽植本土樹種，保留原生植物，台灣的森林將繼續為護衛台灣，同時更有效率的為改善全球氣候做出貢獻。

清晨的第一道陽光，從台灣的東部海面緩緩上岸，這裡的海岸曲折綿長、太平洋浩浩蕩蕩，親潮和黑潮兩道洋流在此交匯，孕育出多樣的鯨豚魚類，海岸山脈與大洋之間的狹長地帶，則是多元族群生息之地。

退休校長、八十多歲的前釋迦果農、對綠色家園懷抱憧憬的農民…這是一群不太一樣的林農，他們在自家荒廢或者休耕的土地上種樹，有人摸索嘗試，在失敗中悟得林業哲學，把林木照顧得頭頭是道；有人駕輕就熟，第一次種樹就上手，把種樹當作老年的休閒娛樂；還有人發現自己頑石處處的貧瘠土地上，原來最適合種植桃花心木，一種就種出極大的成就感。

台灣的花東海岸線上，有一道大約一百五十公里長的海岸山脈，北起花蓮溪溪口，南到卑南大溪溪口，阻擋了來自太平洋的海風，和巍峨高聳的中央山脈平行，夾出阡陌縱橫的台灣糧倉，那是流奶與蜜之地，花東縱谷。 海岸山脈，是菲律賓海板塊和歐亞大陸板塊推擠抬升，露出海面的海底火山，地形地質乃至動、植物生態都和台灣其它的山脈明顯不同。

台灣是個年輕的島嶼，從七、八千萬年前的造山運動，到兩百多萬年前火山噴發，一萬年前冰河退卻，台灣的地貌仍然有稜有角，個性分明。由於地勢落差大，河川切割力強，形成許多瀑布、峽谷地形。

山林在一年四季裡變換著容貌，人們在不同的季節上山，從植物的色彩、空氣的溫度，和雲霧的流動之間，感受季節交替、歲月流過的痕跡。事實上，在台灣的山林裡，不僅植物的面貌繽紛多變，地形和水量的變化，也創造了多樣的瀑布風情。

森林是大自然的生產力中心，不但是鳥獸蟲魚的棲息之所，也是人類賴以維生的重要資源。人們依賴森林，卻在現代化的過程中，慢慢離開山林，疏遠自然，或者只在特定的時節，到山林裡散步、賞花觀鳥，回到自然的懷抱。